当天上只剩最大一个太阳的时候，阿尔法行星的雨季终于降临了，这意味着最炎热的夏天已然过去，星球进入万物复苏的秋天。
在行星最大的大陆的西北部，黑山山脉连绵数百里，它的主峰海拔五千多米，终年烟火缭绕，仿佛是天神的烽火台。
十几天的暴雨冲刷后，黑山山脉到处焕然一新，连主峰的浓烟和火光也仿佛突然少了许多，空气中更是难得地少了些硫磺焚烧的气味。
溪水夹带着火山灰从高高的山峰上冲下，沿着山脉两侧的山谷汇聚成无数股黑色的洪流，它们越过嶙峋的黑石，漫过山间的密林，向着山下广阔的原野俯冲，一路上响声震天，气势夺魂。
被雨水滋润过的密林，那些脱水枯萎的巨木老藤似乎一下子活了过来，几天时间枝头上便抽出了鲜嫩的新芽，有些还挂上了绿油油的新叶。刚刚从夏伏中醒来的魔禽和魔兽，纷纷钻出地底下的洞穴，它们四处活动，寻夺食物，演绎丛林法则。
这片原野被称为亚美尼亚高原，它的名字来自于神启时代，在这历史已成神话的后天神时代，没人知道那个名字的意义。亚美尼亚高原地势较高，原本是由地下喷涌的熔岩凝固覆盖形成，如今地表早已风化为丰饶的土壤。
黑色的洪流在亚美尼亚高原上汇成了许多条河流，有的径直向北注入黑海，有的则向东流淌，流过上千公里长的美索不达亚平原后，投入阿拉伯海的怀抱。
那条流经美索不达亚的河流叫幼发拉底格里斯河，人们却习惯于称它为两河，这同样来源于神启时代，谁也不知道这么一条河流为什么偏要称作两河。幼发拉底格里斯河两岸的大片地域，因此也被称为两河流域，分布着大大小小许多个城邦。
同处两河流域的黑石城与烈日城刚好隔河相望，分别扼守进入黑山主脉的两条交通要道，却属于两个敌对的联盟。黑石城的人们信奉蛇神，他们相信是蛇首人身的女神创造了最初的人类，教会了人类生存的本领，她是人类的祖神。而烈日城的居民信奉鹰神，宣称鹰神代表至高无上的太阳神，蛇神只是叛背鹰神的仆神，终久要被主神毁灭。
历史早已湮没于时间的长河，不同的神话指引着不同的历史版本，谁也不知道历史的真相究竟如何，孰是孰非最后似乎只凭武力裁决。
但是，当力量强大到势均力敌的时候，战争反而不容易爆发，这句话用在后天神时代的黑石城和烈日城非常合适。现在的人们似乎更愿意将目光投向黑山上数不尽的魔兽、灵药与灵石矿，而刻意忽略了一河之隔的那个敌对城邦，使得两城在百年内竟诡异地再无爆发过一次战争。
黑石城外土壤肥沃，农耕发达，粮食充裕，却缺乏冶金用的矿石。烈日城则地处高地，多为草原甸地，畜牧业发达，且多矿山金石。同时，黑石城通往黑山东麓，盛产灵药，而烈日城通
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往黑山的西麓，则多出灵石。这种独特的互补性，使得两城间催生了一种特殊的职业——商人，他们自由行走于两城之间，甚至扩大到整个大陆，并逐渐成为两大敌对联盟沟通的桥梁。
近百年的休兵养息，使黑石城和烈日城两座城邦迅速发展壮大，至今人丁兴旺，百业昌达，武力鼎盛，成为亚美尼亚高原上最大、最重要的两个城邦。两城中人口众多，不仅长期从事狩猎、采药的猎队、佣兵众多，前来采购、贩卖货物的商贩云集，而且就连大陆上较为稀少的巫师、灵丹师和魔纹师也常慕名而至，更有来自各地的流人、逃犯，人员可谓嘈杂之极。
比起烈日城，黑石城的治安可能更加混乱，因为这儿是巫师和逃犯流人更愿意光临的地方。黑石城盛产灵药，它是炼制各种灵丹必不可少的原料，更是巫师配制各种药剂的必备之物，而巫师则是大陆上最神秘、最不讲道理的人，而逃犯流人往往为巫师所雇佣。
恰时，秋雨初起，万物复苏，黑山上的灵药经过整个夏天的蜇伏，灵气涵足，生机最勃，药效最佳。因此，刚刚从夏伏里醒来的黑石城，男女老小，三教九流，早已迫不及待地要从地下城中钻出，赚取新秋的第一枚金币。
这不，当滚烫的黑石还能煮熟鸡蛋的时候，当弥漫的水汽仍如桑拿浴般沉闷难当的时候，人们便已经急不可待地往地表搬东西了。只几天功夫，这原先如同鬼城般荒凉无人的石头城，便到处是商幡飘摇、杂声喧闹，到处是整装待发的猎队、佣兵，连和城卫军玩躲猫猫游戏的乞丐也要趁着当儿赶紧讨口饭吃。
那边就有几个衣着破烂的小孩，大的约摸十岁，小的不过四五岁，个个脸带饥色！不过，他们可不是什么乞丐，而是小小货殖郎，在集市里已经干了一年多了，靠着给人带路谋口饭吃。
所谓货殖郎，其实就是集市里的中介人，通过出售商业信息赚取报酬。比如，张三需要购买一张纯白的熊皮，但他不熟悉市场的行情，那么他就可以找货殖郎中咨询。货殖郎帮他找到便宜且符合要求的商品，必要时帮他讨价还价，一旦成交就可以从张三那儿收取一定的报酬。
但很显然，这个时候的集市还没到商贸的旺期，小货殖郎们的生意比水还清淡。这可以想象，摊主们才刚刚将货物从地下仓库里搬出，商贩们也还没来及从外地赶来，只有猎人和佣兵会来采购一些物资，可在黑石城过夏的猎人和佣兵哪个不是本地通，哪需要什么货殖郎？
