“维加，”用盔甲上的传感器检查了一下一大一小两个女性，404联络起自己的任务搭档，“根据其衣着打扮以及行动路线，暂时判断这两名人类成员应该为研究设施内部工作人员，虽然不太明白为什么那名年龄极小的孩子也会成为研究人员，但已经全部完成俘获，你可以接收她们了。”见过研究所内那些死亡人员身上衣着打扮与这两个人相似，404在惊讶自己好运气的同时，也觉得有些好奇了。
“收到，突击艇正在赶来的路上，三分钟后抵达，请在那之前保护好她们。”
“我不太理解，将她们从那些外星生物手上救下也就罢了，反正保护人类这是你的底层协议内容之一，可为什么要带她们回去？我想她们的价值应该不会有那么重要吧？”
“因为她们是人类啊。”维加回答道，“根据我目前收集到的数据资料来看，这颗星球八成以上的人口都是人类，但是他们现在正处于一个危险的状态，我不能无视这一点，所以必须在危险解除之前保护好她们。当然你也不用担心这会带来什么麻烦，所有被我们保护起来的人，不会被带到母舰上去，他们将以昏睡的方式被收纳在运输舰上，直到危险最终解除以及我们离开。”
“我们可不是来执行人道主义救援的，别忘了我们本来的目的，这个星区对于我们来说是个陌生的世界，我们需要假设这里的文明看待我们的态度都是敌对的，包括同样是人类的文明，这一点哪怕是你的底层协议也不可能违反这条规定。我们今天救下来的很有可能就是明天的敌人。你要是把人藏到这个星球某一处我都不说什么了，可是要运上我们的飞船，还要在上面待上不短的时间？这一点我多少都有些不赞同。”
没有马上回应，人工智能系统在沉默了数秒后，开口道：“特工404，离开家园后，除了与我有交流外，你已经有多久没有和其他人进行交流了？”
“这和我的问题又有什么关系？”虽然心里一阵嘀咕，但404还是回答了维加的问题：“从出发之后？不，从来没有。这三十多年来，能和我说话的，就只有你一个。”
“人是社会性生物，一个离群索居的人，很难想象会是一个性格正常的人。你或许还不知道，在你之前的那些特工中，尤其是最早期的那一批人中，就曾经有人因为无法忍受住孤寂而自杀，这是再怎么经过训练的特工也无法避免的事，心理上有问题的人，也不可能被上级安排这样的工作。这也是为什么后来每一名特工的AI助手都变成了我这一级别的高级AI，因为我们具备有与人类正常交流的能力。但这还不够，你没发现，在知道这里有人类存在的消息后，你的话也多了许多么？”
“怎么可能！”404很想这么顶回去，但仔细一回想，似乎正如维加所说的那样，在得知这个陌生的星区中有人类的存在后，他的情绪发生了很大的变化：“或许这是因为我们就能因此比计划时间提前完成任务，你可以回去和你的AI朋友们重新见面，而我则可以减刑了？”
“好吧，我打算让你混进这些人类当中去。”见404死鸭子嘴硬，维加也不打算揭穿他，趁还有一些时间，开始谈起它的计划，“光是靠我们自己在阴影中收集情报资料，效率并不高，尤其是我们需要深入了解的人文风俗之类的东西，只是看数据库或者是网络上的资料，并不足够，我们需要和本星区的人类待在一起，才能够了解他们心里是怎么想的。不过和家园一样，这个星区的文明世界，同样处于社会监视很严密的环境，想要混进去，并不是那么容易的事。”
“但是正好这颗行星正处于一个被入侵的景况，我们可以趁乱，伪造一个所谓的合法身份以混入这片星区的人类社会？”不用维加再继续说下去，404也明白了它的计划是什么，因为他曾经就提出过此类的计划，还在发现其余人类踪迹之前，“但有一个问题，那就是如果这个星球在被入侵之前，他们的星际网络理论上应该是同中央数据库保持着联网状态，那么……”
“不用担心伪造的个人身份资料在中央数据库里找不到。”维加打断了404的话说道，“我仔细观察过这个星区的星际网络，他们还不能做到实时联网。各地区的数据中心与中央数据库因为技术原因，有一到三个母星自转周期的数据交换延误时间，我们完全可以伪装在在这一时期内才到达这颗星球的外来人员——比如说雇佣兵、流浪商人之类的职业者，他们在短时间内是查不出真伪的，尤其是现在这种混乱的局面更加困难。这样一来，你在明，我在暗，收集情报资料的速度就会更快。”
“这还不够。”已经认同了维加的计划，404开始补充这个计划，“这是一个科技的时代，就算是星际时代的雇佣兵，也不可能完全查不到其来历与行踪，就算是个别比较特立独行的人，至少也是一个比较有名气的人，绝大多数的雇佣兵，要么怎么都混不出名堂的，要么就是在执法机构手上留有一些案底的。想要伪装成他们中的一员，还是人类的身份，这怎么想都不容易。我们或许需要一个更好的身份，至少不能让人察觉出我们的来历。”
“那你想怎么做？”
“你的高级探针应该已经在读取这颗行星政府所有资料了，包括本地居民和流动人口的，先试一试找一个相貌与我差不太多的人，然后由我来取代他混入这些人类当中。如果没有，就找一个平时就很低调的人，最好是那种没什么朋友、熟人、亲戚的，我好伪装成他。”
