孙竟起微微一笑，自顾自地端起酒碗抿了一小口，眼神变得迷离，浮起一层抹不去的哀伤，翻开前尘往事，但相看已然成灰。孙竟起缓缓说道：“小兄弟，说出来你可能不信，曾几何时我也和你一样，身上沾满了书卷气，在我家乡剑州那边，算是一个小有名气的文人墨客。那时的我过着舞文弄墨的日子，身边围绕的都是读书人，终日研究的都是诗词歌赋、文玩字画。我原以为此生都会过着这种与世无争的悠然日子，万万没想到，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。我昔日交情匪浅的一个旧友，我把他当做知己，他竟然觊觎我‘剑州第一笔’的头衔，想让我身败名裂，死无葬身之地。他模仿我的字迹，伪造我的私章，写了一首辱骂当朝皇帝和张太后的七言绝句，趁夜张贴在剑州知州衙门的外墙上。剑州知州看见后勃然大怒，不问青红皂白就把我抓起来，上报保宁府，说我罪恶滔天，犯下大不敬之罪。这么明显的栽赃嫁祸，保宁府知府尚未派人仔细调查取证，也不容我辩白，就严刑逼供，屈打成招。那种皮肉被滚烫烙铁烧焦的钻心之痛，我实在是受不了，只好签字画押，认下这不白之罪。保宁府将我收监后，等待秋后问斩。好在我儿时体弱，我爹让我从小就跟着曾做过剑州团练使的太公学了一身武艺，趁狱卒们在大牢聚餐喝得酩酊大醉的机会，偷到牢房钥匙，将三名狱卒打翻，这才逃了出来。我知道这辈子只能以一个被官府通缉的逃犯身份浪迹江湖，从此我便成了一名隐姓埋名的江湖侠客……”
说罢，孙竟起挽起袖子，露出胳膊上的斑斑伤疤。那些凌乱呈增生状的异色伤疤，正是孙竟起当年蒙冤入狱时受到的酷刑。那一道道大小不一的疤痕，深浅不同，形状各异，凹凸不平，看得人触目惊心。卢有心仿佛亲眼看见，恶狠狠的狱卒用烧红的烙铁烙在孙竟起身上，顿时皮肉烧焦，刺啦一声，孙竟起当场疼死过去。
卢有心身上没有落下什么伤疤，可亲眼看见父亲惨死在他面前，尸骨未寒，现在还躺在冰冷荒凉的乱葬坑里，以他现在的能力，根本不是王家的对手，就连去把父亲的遗体挖出来好好安葬都是一种奢望。这种灵魂深处的伤疤，会变成永远都挥之不去的噩梦，在卢有心的心里落地生根，永生永世无法消除。
世界上最好的安慰，并不是告诉对方一切都会好起来的，而是苦着脸告诉对方，我比你过得还要惨。两个都有过痛苦经历的陌生人，在这样一个陌生的地方相遇，彼此毫无利益瓜葛，能够坦荡荡地相互吐露那些不堪回首的过往，将背负着的苦痛挣扎说出来。幸得之在这个残忍的尘世间，还有一个人倾听，也算是一种难能可贵的慰藉。
听了孙竟起对往事的追忆，卢有心愣住了，手里的筷子停在半空中，张大嘴巴，许久才回过神来：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！洛岩兄，初听你的名字我就觉得奇怪，一个行走江湖的侠客怎么会取‘情人怨遥夜，竟夕起相思’中的‘竟起’二字，还号‘夕客’，想不到你居然就是当年因为‘甘为命妇手中棋，斗鸡走狗经国事。饿殍寒骨积于道，试问大明能几世？’一诗，引起轩然大波的‘剑州第一笔’！我当时虽身在千里之外的京师，但这件事轰动一时，我也听别人谈论过。很多人都认为这肯定是构陷，明摆着的栽赃嫁祸。官府的官吏又不是傻子，若非那些狗官和那个陷害你的歹人相互勾结，这人命关天的大事，又涉及大不敬之罪，官府怎会不经调查取证就屈打成招呢？唉，普天之下莫不是如此啊，奸佞专权，恶贼当道，贼做官，官做贼，官法滥，刑法重，人吃人，呜呼哀哉！洛岩兄，不瞒你说，在下卢有心，原本是京师的一名画师，也是深受恶官奸吏所害，才落得今日这般家破人亡的田地……”
“天下无难事，只怕有心人。有心，好名字啊！见你比我小几岁，我姑且叫你一声‘卢弟’吧。那卢弟你又是何故从京师沦落于此的啊？”孙竟起对卢有心的遭遇很好奇，他们都是惨遭不幸的可怜人，想要在冷漠的尘世间寻得一个同病相怜的依靠。
推杯换盏之际，不论是卢有心的书生意气，还是孙竟起的侠肝义胆，两人你一碗我一碗，谁也没有推杯，把受尽的风霜苦楚都融进酒里，喝进肚里。
卢有心端起酒碗和孙竟起共饮，喝下了一大口酒，待几分醉意涌上心头，卢有心也已经认定眼前这位名叫孙竟起的侠客，与他乃是共同经历过生死磨难的知己。士为知己者死，大家现在都是被官府捉拿的逃犯，也无所谓谁去报官领赏。
酒后吐真言，孙竟起如此坦诚相待，卢有心索性将与孙竟起遇见之前的一番苦痛经历一一细说与孙竟起。卢有心说得声泪俱下，他流出来的不是泪，而是心尖上的血。
孙竟起听完卢有心的血泪史，紧锁眉头，一个“川”字刻在他的眉心，朝桌上猛地一拍，酒碗里盛满的酒洒了一桌子：“卢弟，怪不得你我一见如故，原来你我都背负着如此沉重的血海深仇啊！卢弟你知道为什么我后来要选择做一名锄强扶弱的侠客吗？我就是想替天行道，惩奸除恶，把那些恶人奸贼统统杀掉，还这世间本该有的真善美。侠客不怕死，怕死事不成。这几年我云游四海，去过氐羌之夷、北海之滨、泰山之巅，我在各地游历的过程中，杀了一些戕害良善的恶霸歹人。卢弟，今日你我有缘，反正我早已经是官府通缉的在逃死囚，也不怕再多背负一条人命。况且那龙州宁武司王玺，乃是一个草菅人命、背信弃义、兔死狗烹的无耻之徒！杀父之仇不共戴天，但卢弟你文文弱弱，又无武艺傍身，若是卢弟你要为你爹报仇雪恨，我孙竟起定当全力助你取那王玺狗命！”
孙竟起的慷慨仗义，让卢有心动容不已。卢有心暗暗思忖，若是孙竟起能够替他去刺杀王玺，那自然是最好的。但王玺平日要么是在佥事衙门，要么就是在土司府里，很少去其他地方。许多需要外出的事宜，他都分别交办给他几个儿子。佥事衙门里衙役众多，王土司府里家丁也不少。最令人头疼的是王玺的三子王济武艺高强，放眼整个龙州除了薛忠义的儿子薛兆乾能和他一决高下之外，难逢能与之抗衡的对手。虽说孙竟起是一名行走江湖的侠客，他毕竟是半路出家，和从小精研武艺的王济根本无法比拟。要让孙竟起去行刺王玺，无异于螳臂挡车，以卵击石。若是孙竟起贸然去行刺王玺，不但杀不了王玺，更是等于让孙竟起去白白送死。杀父之仇不得不报，可要让孙竟起这样一个对他解囊相助的恩人，为了替他报仇而去送死，卢有心是无论如何都做不到的。
卢有心在微醺中百感交集，还是保持了一分清醒的理智，双手抱拳举过头顶，给孙竟起深深鞠了一躬，目光坚毅而动容，凝望着孙竟起的眼睛，说道：“洛岩兄，谢谢你的一番好意，你的恩情有心没齿难忘……杀父之仇不共戴天，不得不报，但我不想让你单枪匹马地去无辜送死。王玺手下的衙役、家丁无数，其三子王济更是武艺高强，声名远扬。要杀王玺难于上青天，哪怕你趁夜潜进王土司府，也不一定能杀得了他，更何况全身而退。洛岩兄，我打心底不想看你为了我的事去白白送死。洛岩兄，你是一个真正的侠客，除了有心之外，会有更多的人需要你行侠仗义，人世间需要你这样为国为民的侠之大者。你得活下去，好好活下去，继续锄强扶弱、匡扶正义，为更多受苦受难的人撑起一片天。有心恳请你，不要为有心去冒这个险。等到以后时机成熟，有心自会靠一己之力替父报仇！”
听了卢有心的话，孙竟起愤怒地捏紧拳头，捏得骨骼咯咯作响。看得出来，孙竟起是对他无法替卢有心报仇的深深自责。他长叹一口气，咬牙切齿地说：“难道就没有别的办法了吗？这王玺欺人太甚，作恶多端，还私建皇宫，妄自想割据称帝，他在这世上多活一天，就会有更多像卢弟你这样无辜的平头百姓，遭到他的毒手……”
话还没讲完，孙竟起忽而恍然大悟，眼里闪出一道灵光，激动地对卢有心说：“卢弟，我知道用什么办法替你报仇雪恨了！”
