明代负责司法的机关是刑部、大理寺、都察院，习称三法司。刑部主管一般案件的审判，大理寺负责大案要案的审判和一般案件的复核，都察院监察文武百官的言行。
三者各司其职、互相牵制。
然并卵，明代司法大权基本上都已被宦官给侵夺了…
《明史·刑法志》中记载有：“刑法有创自有明，不衷古制者，廷杖、东西厂、锦衣卫、镇抚司狱是已。是数者，杀人至惨，而不丽于法。踵而行之，至未造而极。举朝野命，一听之武夫、宦竖之手，良可叹也。”又“东厂之设，始于成祖。锦衣卫之狱，太祖尝用之，后已禁止，其复用亦自永乐时。厂与卫相倚，故言者并称厂卫。”
从厂卫建立至此时，东厂和锦衣卫已经成为凌驾于三法司之上的特殊机构。
其仅对皇帝一人负责！
内阁首辅亦无权干涉。
雨天过后便是晴天。
但于大部分投靠新帝身边八虎的宦官们来说却是晴天霹雳。
昨夜，司礼监掌印太监怀恩，招其亲信太监二十余人密谋了一夜。自今日一早开始，紫禁城中二十四衙门无数宦官宫女被倾巢而出的东厂番子们逮捕。
一时之间，风声鹤唳，人人自危。
跪于先帝庙中的刘瑾闻言肝胆欲裂，生怕自己受到殃及。
其余诸如张永之辈齐聚乾清宫内，陪侍于朱厚照身边，不敢轻离一步。
文渊阁内，内阁首辅刘健眯眼看着高凤给两名小宦官唤走，神情微动。
“于乔，宾之，今日一早就闻听宫中哭喊声震天，可知昨夜宫中何事？”
李东阳叹了口气，放下手中奏折，唏嘘道：“还能有谁，必是怀恩出手了。”
谢迁微微皱眉，“他如此大动干戈，所谓何事？咱们好歹是内阁大学士，宫中异动无论无何也应通传咱们才是。”
刘健手抚白须，以手指轻扣面前桌案，叹了口气起身说道：“如今宫中屡有异动，咱们身为顾命，自然不能袖手旁观。来人，奏请陛下，老臣刘健有事启奏！”
李东阳和谢迁也纷纷起身，一左一右跟在刘健身后。
既为顾命，就要尽人事。
身为内阁大学士，更不能对内廷诸事无动于衷。帝王家事无小事，无不能对他们所言之事。
殿外值守的小宦官脸色难看，昨夜就有人特地交待他们，今日无论如何都要阻止内阁诸位大学士觐见陛下。
可他们就是小黄门，可得罪不起诸位阁老啊。
“行了，你们退下，咱家来陪陪三位大学士。”
一袭蟒袍，满头白发，风烛残年，拢袖而立的怀恩悄然而至。身后跟着刘英和另一个壮年太监。
小宦官们闻言纷纷松了口气，躬身而退。
“怀恩见过首辅大人，两位大学士。”
刘健看着和自己一样白发苍苍的怀恩，叹了口气，“进来吧，我和于乔，宾之正准备去寻陛下问个清楚呢，就知道这紫禁城内但凡有风吹草动都逃不过你怀恩的耳目。”
四人入内，刘英和另一个太监把门而立。
