“哦，兄台并非县城人氏啊？！”刘守道黑瘦的脸上面露喜色。
李化羽奇怪，得知我不是本地人你这么高兴干嘛？怎地，想欺负外乡人？燕西村虽然偏，但也是涞州县管辖，这都能被你欺负了去，那我李化羽还要不要在四里八乡的揽活做了？
想到这里，李化羽的眉毛有些上挑，正想发作，那刘守道却又一个抱拳礼：“李兄台既然识字，能否帮鄙人一个忙？”
他见李化羽眉毛上挑，知他不是个耐心的人，所以快言快语地说：“是这样，鄙人来自走马驿，此次来县城办点事，可巧我那伴当摔伤了腿，无法陪我前来，而我，我又不识字，所以能否请兄台陪我去帮我把这事办了？事后当重谢兄台！”说着从怀里掏出一个钱袋，先掏了一把铜钱出来，也不数，直接塞到李化羽手里，不住的拱手作揖。
走马驿在涞州县西南，是冀州和燕州交界，也是中原往解州去的必经之路，算是涞州县比较富裕的地方。
李化羽看见手里至少有一二十文钱，有心答应，但想到被古代人坑多了，多少还留着一个心眼，问道：“刘兄这是什么事啊，还必须识字才行？”
刘守道见他还不肯挪步，心知他还有顾虑，便左右看了眼，见无人关注这边，这才俯身压低嗓子说：“我有求于县尊。”
李化羽奇怪地一拧眉，表示不懂。你有求于县尊大老爷就应该去县衙啊，跑这里干屁？
刘守道只能详细地譬说。
原来此间有个茶室，凡是想有求于县尊的，都可以去茶室一坐。不是什么都能谈，也不是什么都不能谈。只要有好价钱，李县令这个百里侯能做主的，一般问题不大。
刘守道来求县令的事跟这次县试有关。他儿时家贫，直到前些年转运，从一个马贩子手里得了三十匹好驮马，靠着驮马给驿站的客商转运货物，攒下不少钱财。
人有了钱，就想着为下一代着想。他只有一个儿子，小时候没钱读书，等到他转运了，儿子已经十八岁，过了最佳的读书年龄。说来他这个儿子也争气，知道笨鸟先飞的道理，不用为生计操劳后，一个劲的在家蒙头苦读，总算在今年年初的时候通过了学堂的初试，学堂山长便为他儿子作保来县里参加县试。
二月里那场县试，他儿子落选了，可同村屠户家的傻儿子居然被取中，成了童生。这让刘守道很是不解，一番打听之后才明白这其中的关键。
他打听到消息有点晚，紧赶慢赶才在昨天晚上进了城，今天送完儿子赴考，又去挑选送给县尊的礼物，这才到这里补办“手续”。但他还不知道这次县试不收礼，收礼只收……呃，啥都不收。
当然，来求县尊办事也不是随便就来的，衣着不能随便，所以他这个赶大车的前庄稼汉还特地去买了一身行头。
他还听人说，县尊老爷是个读书人嘛，读书人办事讲究个格调。
什么叫格调？你拿钱往桌上一丢，我帮你把事办了，这叫什么？这叫买卖！堂堂一县之长，朝廷委派的百里侯难道能跟市井屠户一般吗？当然不能。
所以呢，就有了这间茶室。
我卖茶，你买茶。茶水钱多少，茶叶钱多少都明明白白的写在纸上，然后签字画押，接着就有人跟着你去收钱。
刘守道不识字，所以请了同村的一个识字伴当一起来，可没想到今天凌晨起床送儿子入考场时，伴当被人挤了一下，崴了脚，根本走不动道，所以他只能自己寻摸过来。
见到李化羽之前，他已经去了一趟茶室，但茶室的人压根不鸟他，只是拍着茶室门口写的字，挥手让他离开。
他不识字，问又没人理会，只好出来在这里急的乱转，正好看见蹲地上看碑文的李化羽，心想看得懂碑文，那自然认字啊，所以就冒昧开口了。
……
听了这一番譬说，李化羽愕然当场。
黑，真他娘的黑。
还指望着这次王易考个秀才呢，如果这考场跟肉铺一样明码标价的话，那岂不是什么阿猫阿狗都能当秀才了？
其实这点李化羽想歪了。
李县令虽然是收钱取中，甚至是根据金钱的多少来排名次，但绝不是乱来的。
根据规定，如果有一定量的考生对取中结果不满，县令是必须要将答卷最后是要公布出来，以示公允。当然，文无第一、武无第二，更何况这种纯凭个人感觉的县试，县令说这份答卷是案首，谁又能说不是呢？但那也仅仅是与名次相关，与取中与否无关。
诚然，取中与否尽管全凭县令的喜好，但取中的卷子总不能连字都没有吧？有了字，那总得基本通顺吧？若是这两点都做不到，别说县令，皇帝来了也不行啊！
所以，那些会来交钱取中的考生，也定然是有一定的文化基础，像武状元苏乞儿这种是万万不可能出现的。
李化羽没想那么多，他现在只想着必须去茶室看看，万一真是要给钱才能取中，他，他也打算豁出去了，管他要多少钱，先把字签上再说---反正刘守道也说了，不是当场要钱，而是取中后再交钱。
就这么着，李化羽跟着刘守道来到了刘将军庙后面的一间茶室。
说是茶室，其实是一间简陋到极点的窝棚。就在刘将军庙后的半山上，很是安静，泉眼的还在山的另一边，所以压根没什么人来。
这茶室，怎么说呢，比刘将军庙略小一些，四面透风，顶上搭了茅草挡雨，看着比农人在山上修的守林棚还要简单。
一个留着山羊胡穿着文士杉的中年人坐在窝棚内的条案后面，条案上摆着两包不知放了多久的茶沫和笔墨纸砚，山羊胡拿着一本书，坐在那里看得津津有味。
听到脚步声，山羊胡抬起头，见到刘守道去而复返，不大的眼睛里流露出厌恶的神色，见刘守道身后还跟着一个壮汉，心想还敢叫帮手，忍不住喝道：“你这厮，到底懂不懂规矩？说了朝廷掼才大典不容亵渎，你还一而再再而三的跑来纠缠，难道不怕王法吗？！”
刘守道被喝问这一句，顿时站住，手足无措地站在门口，不知该如何答话。
李化羽却不鸟他，三步并作两步走上前，刚想说话，却瞅见茶室门口挂着一个木牌，木牌上端写着：“掼才大典，不容亵渎。谈财论价，有辱斯文。”
哎哟呵，你这挂羊头卖狗肉的茶室，还说这种话？李化羽顿时有些不爽了，脸色瞬间阴沉下来。
他本就长得颇为凶悍，这一阴沉下脸，虽然什么都没说，但那种气势已经让山羊胡很是紧张，不由大喊一声：“下山豹，你死哪儿去了？”
话音未落，就听茅屋后有人回应：“来了来了，吕书办有何吩咐？”
只不过一愣神的工夫，茅屋后跑出来五个穿着短卦，赤着胸膛露着胳膊的游侠儿。
